Brussel, Belgia – Pemerintah Indonesia telah menyelesaikan proses naturalisasi dua pemain sepak bola asal Belanda, Mees Victor Joseph Hilgers dan Eliano Johannes Reijnders. Keduanya resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani upacara pengambilan sumpah di Kedutaan Besar Republik Indonesia di Belgia, Senin (30/9/2024). Langkah ini merupakan bagian dari strategi untuk memperkuat Tim Nasional Indonesia, khususnya dalam menghadapi Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Direktur Jenderal Administrasi Hukum Umum, Cahyo Rahadian Muzhar, menjelaskan bahwa naturalisasi kedua pemain ini adalah upaya pemerintah untuk meningkatkan kualitas sumber daya manusia di bidang olahraga. "Naturalisasi adalah strategi untuk memperkuat Timnas dalam menghadapi berbagai kompetisi internasional, termasuk Kualifikasi Piala Dunia 2026," kata Cahyo saat memimpin acara pengambilan sumpah.
Hilgers dan Reijnders diharapkan membawa kontribusi positif bagi Timnas, terutama dalam pertandingan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang akan berlangsung pada Oktober mendatang, dengan Indonesia dijadwalkan melawan Bahrain dan Tiongkok. Keduanya saat ini bermain di klub Eropa, dengan Hilgers memperkuat FC Twente di Belanda dan Reijnders bermain untuk PEC Zwolle. Kehadiran mereka diyakini dapat menambah kekuatan lini belakang Timnas dan memberikan pengalaman berharga dari karier mereka di Eropa.
"Pengalaman mereka bermain di kompetisi Eropa diharapkan bisa ditransfer ke pemain lokal, sehingga meningkatkan performa Timnas secara keseluruhan," lanjut Cahyo.
Selain Piala Dunia, Hilgers dan Reijnders juga diproyeksikan akan memperkuat Indonesia di turnamen besar lainnya seperti ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024 dan AFC Asian Cup 2027. Langkah naturalisasi ini sejalan dengan visi jangka panjang pemerintah, yaitu membawa Timnas Indonesia ke peringkat 100 besar FIFA dan 10 besar di Asia.
Cahyo juga menyampaikan bahwa naturalisasi ini merupakan bagian dari visi besar Indonesia Emas 2045, yang menargetkan Indonesia menjadi negara maju, mandiri, dan berdaya saing global, termasuk di sektor olahraga. “SDM unggul adalah kunci keberhasilan. Dengan memperkuat Timnas melalui naturalisasi, kami optimistis Indonesia bisa bersaing di level internasional,” pungkasnya.
Proses naturalisasi Hilgers dan Reijnders melibatkan kerja sama erat antara berbagai pihak, termasuk pemerintah, DPR RI, serta dukungan masyarakat pecinta sepak bola di tanah air. Cahyo menutup dengan harapan besar bahwa keduanya akan berkontribusi signifikan dalam memajukan sepak bola Indonesia ke level yang lebih tinggi.
